Diagnostik peripherer Nerven nach außergewöhnlicher Kälteexposition: Darstellung eines Patientenkollektivs
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Philipps-Universität Marburg
Abstract
Es gibt verschiedene Personengruppen, die entweder beruflich (Kältearbeitsplatz) oder durch lokale klimatische Bedingungen von einer anhaltenden oder wiederkehrenden Kälteexposition oberhalb des Gefrierpunktes betroffen sind. Allerdings gibt es bisher kaum Daten zu Folgeerscheinungen durch die Kälteexposition.
Diese Arbeit hat retrospektiv die neurologischen Symptome und diagnostischen Befunde einer Gruppe von Patient:innen betrachtet, die beruflich oder umweltbedingt einer außergewöhnlichen Kälteexposition ausgesetzt waren.
Ziel war es, im Rahmen eines Pilotprojektes, sinnvolle diagnostische Verfahren für weiterführende Studien und orientierende Hinweise für ein gemeinsames Krankheitsbild zu detektieren. Der Fokus lag hierbei auf der Integrität und Funktionalität des peripheren Nervensystems.
Das Kollektiv der elf Patient:innen wurde von einer Hausärztin zur weiteren Diagnostik an das Universitätsklinikum Marburg überwiesen.
Anamnestisch gaben alle Patient:innen Sensibilitätsstörungen in den Extremitäten an.
Bei keinem der Patient:innen konnte elektroneurographisch eine Schädigung der motorischen Nerven nachgewiesen werden. Bei drei von elf Patientinnen zeigten sich grenzwertige Auffälligkeiten in der sensiblen Neurographie des N. medianus.
Drei von elf Patientinnen hatten pathologische Latenzen bei der Messung der sympathischen Hautantwort an den Händen. Bei sieben von elf war die Latenz an den Füßen mindestens einseitig pathologisch.
Bei zwei von acht Patientinnen fand sich eine pathologische Herzfrequenzvariabilität.
Bei fünf von zehn Patient:innen war die intraepidermale Nervenfaserdichte im Hautbiopsat erniedrigt.
Insgesamt fanden sich somit vor allem pathologische Auffälligkeiten die dünn – und nicht-myelinisierten Nervenfaser betreffend, was sich insbesondere in der Messung der sympathischen Hautantwort und in der Hautbiopsie darstellte. Dies würde zusammen mit der Klinik für eine Small-Fiber-Neuropathie bei fünf der elf Patient:innen sprechen.
An den großen sensiblen Nervenfasern zeigten sich allenfalls grenzwertige Auffälligkeiten.
Letztlich sollte jedoch in größeren Studien mit Vergleichsgruppen und genau definierter Kälteexposition eine Nervenschädigung evaluiert werden. Die dafür ausgewählte Diagnostik sollte Methoden zur Beurteilung sowohl der großen, als auch der dünnen Nervenfasern beinhalten.
There are various groups of people who are exposed to sustained or recurring cold conditions above freezing point, either due to their occupation (cold workplaces) or local climatic conditions. However, currently there is little data on the long-term effects of such cold exposure.
This study retrospectively examined the neurological symptoms and diagnostic findings of a group of patients who were exposed to unusual cold either due to their occupation or environmental conditions.
The aim was to identify useful diagnostic procedures for further studies and to provide preliminary insights into a potential common disease pattern. The focus lay on the integrity and functionality of the peripheral nervous system.
The group of eleven patients was referred by a general practitioner to the University Hospital of Marburg for further diagnostics.
Anamnestically, all patients reported sensory disturbances in the extremities.
No motor nerve damage could be detected through nerve conduction studies in any of the patients.
However, three out of eleven patients showed borderline abnormalities in the sensory nerve conduction study of the median nerve.
Three out of eleven patients showed pathological latencies of the sympathetic skin response (SSR) in their upper extremities, while seven out of eleven showed at least one-sided increased latencies or absent SSR in their lower extremities.
In two out of eight patients, pathological heart rate variability was observed.
In five out of ten patients the intraepidermal nerve fiber density in the skin biopsy was reduced.
Overall, the findings primarily indicated pathological abnormalities affecting the thin and non-myelinated nerve fibers as evidenced particularly by the measurement of the sympathetic skin response and in the skin biopsy.
This, along with the clinical presentation, suggests the presence of small fiber neuropathy in five of the eleven patients.
However, nerve damage after cold exposure should be evaluated in larger studies with control groups and precisely defined cold exposure conditions.
The chosen diagnostic methods should include assessments of both large and small nerve fibers.